依其年代的順序,分條說明其出現於古文書的年代如下:
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天平十九年八月及十一月(唐玄宗天寶六年,西元七五七年)條下(註三八):「十七日充紙曰張,十一月廿日充六十張(正用五十四,六張者自先欠)。以上《止觀法門》一卷料。」
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天平勝寶三年五月廿五日(唐玄宗天寶十年,西元七五一年)條下(註三九):「《大乘止觀論》一部二卷,遷禪師述。用紙七十張,一卷顗禪師(註四〇),一卷曲授禪師述(註四一)。」
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天平勝寶五年五月七日(唐玄宗天寶十二年,西元七五三年)條下(註四二):「又《大乘止觀法門》,南嶽思禪師授以明心道。五十四張。」
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又有一條的年月不詳,而其亦有如下的記載(註四三):「《大乘止觀法門》一卷,南嶽思禪師曲授以明心要。五十四紙。」
以上四例,可注意者,乃其所述的作者,卻有三說:(3)及(4)條,大致相同;(1)條未說作者何人;(2)條則謂「遷」及「顗」兩禪師,各述一卷。這是相當使人困惑的事了。
2智證大師圓珍(西元八一四~八九一年)之所引
除了奈良朝古文書之為記載本書最古的文件之外,