第三節 轉法輪

赴鹿野苑

釋尊在樹下自受其證悟的法悅之後，決意教化眾生，先向婆羅奈斯(Vārāṇiasī)城的鹿野苑（Mṛgadāva 現名薩爾奈德 Sarnath）行去，因為他知道，先前伴侍了他六年的五位侍者，捨離釋尊之後，就到了那裡，佛陀為了報答他們，所以先要度他們。那五位侍者，就是後來最有名的五比丘：阿若憍陳如（Ājñāta-Kauṇḍinỵa）、跋提（Bhadrika）、婆波（Vāṣpa）、摩訶男（Mahānāma）阿說示（Aśvajit）。

這是釋尊成道之後的初轉法輪，向五比丘說了佛陀親證的妙法。他們聞法之後，隨即證了小乘解脫的阿羅漢果。

法輪（Dharma-Cakra），可譯為正法之輪，這是將佛法比作轉輪聖王的輪寶。輪王出世，輪寶自現，輪寶引導輪王轉向四天下，諸小國王無不心悅誠服，兵不血刃而統一天下，實行仁政。這是印度人嚮往天下太平的傳說。同時，輪為兵器之一，亦以破敵為主。釋尊則用其所證的正法之輪，公布天下，利益群生，破碎異論邪說，所以取喻稱為法輪。

法輪的內容

法輪的內容，即是釋尊成等正覺時所得的成果。