它是梵語「班第達」（Pandita 有智慧者）及藏語「禪寶」（C'en-po 大）兩個字的簡化複合詞，連起來解釋，便是「大有智慧者」，也含有「博學廣大」之義，所以有譯為「大佛學師」。此本亦非他的專稱，本書第三章第三節中，已有一位班禪釋迦師利了。因為他是第五世達賴之師，故得此尊號。實際上他的擁有此名，已是他的第四世，至於以前三世的輩次名字，乃是由更晚的第九世班禪所口述。到了第五世時，於聖祖清康熙三十五年（西元一六九六年），被清廷加封為「班禪額爾德尼」，額爾德尼（Ertini,Erdeni）是滿洲語，意為「珍寶」或「如意寶珠」，因而他的全銜又成了「大寶師」或「大如意寶師」。藏人信其為阿彌陀佛的應現，與觀音菩薩之化現達賴，正好是師弟相應，相得益彰。

現將班禪的世系迄今共計十位的法名及其出生轉世的年代，照錄如下：

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  凱珠，此即宗喀巴的及門弟子，生於明太祖洪武十八年（西元一三八五年）。
  
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  瑣朗接昂，生於明英宗正統四年（西元一四三九年）。
  
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  恩帥巴，生於明孝宗弘治十八年（西元一五〇五年）。
  
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  羅桑卻接，生於明穆宗隆慶元年（西元一五六七年）。
  
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  羅桑耶西，生於清聖祖康熙二年（西元一六六三年）。
  
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  班宥益希，生於清高宗乾隆三年（西元一七三八年）。
  
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  登畢尼瑪，生於清高宗乾隆四十六年（西元一七八一年）。
  
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  登畢旺修，生於清文宗咸豐四年（西元一八五四年）。
  
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  羅柔卻京，生於清德宗光緒九年（西元一八八三年）。
  
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  宮保慈丹，生於民國二十七年（西元一九三八年）。
  

本來，黃教喇嘛的呼畢勒罕共有蒙藏四聖，除了達賴與班禪之外，尚有掌領外蒙古的哲布尊丹巴及掌領內蒙古的章嘉，此中後面的兩位，留到本書下章第二節的蒙古佛教中再為介紹。