學術論考 141

五、淨土的比較


佛佛道同,眾生平等,從理上說,不必比較,亦不可能比較。然從事上說,諸佛的淨土,既可指方立向,當然就會由於所居眾生之不同,而有優劣之分。經中的淨土,相互比較以說明其自身所居佛國的情況者,見得較多的有三個淨土。

(一)兜率淨土受比較者


兜率天,分有欲樂的及清淨的兩種。欲樂的兜率天,是世人修了五戒十善業,而生的福報天,屬於欲界六天之中向上數起的第四層天。清淨的兜率天,則為最後一生的補處菩薩所居,凡是最後身菩薩來人間成佛之前,皆居兜率天,因為是最後身的菩薩所居,雖在三界之內,卻是淨土,欲樂兜率天的眾生,不得窺其門,生其國土者,皆是誓願親近最後身菩薩的善根深厚眾生,菩薩下來人間成佛時,兜率眾生之有大願心者,亦隨之下生人間,隨佛聞法,助佛弘化。釋迦世尊是從兜率天來,未來的彌勒佛,現居兜率天。釋尊在介紹他方三世佛土之時,用兜率天的莊嚴功德做比較說明,乃在吾人對於兜率淨土所知較多之故。