留日見聞 476

投入了靈友會。再從目前靈友會本部的莊嚴的彌勒看來,可知該教派對於將來人間成佛的彌勒的盼望,是如何的殷切。彌勒是誰?便是天皇的本尊,彌勒下生,世界即有仁王以正法治國。若退到此一理想的背後,窺視靈友會的心理,不過是將國家主義及家族祖靈崇拜的佛教化或美妙化而已。

靈友會創始於大正十四年,但在中日戰爭期間,信徒激增,終戰後不久,即擁有三百萬人以上,可以看出,它乃是以日本的軍國主義、國家主義、天皇政制做其精神的後盾之下,成長出來的佛教新宗。但是,正在其長足進展的時期,內部便產生了分裂現象,大多是由該會的各地區支部長宣布脫離該會,另行自創教團。例如昭和十年,分出了孝道教團;十一年靈照會獨立;十三年思親會脫離母會;同年又分出了立正佼成會;昭和二十五年則有法師會教團、大慧會教團、妙智會教團、佛所護念會教團等的獨立;二十六年又有妙道會教團、正義會教團等離開母會而自立門戶。

其中原因何在?乃因靈友會的信仰,除了套用日蓮宗的東西和利用天皇政制及國家主義作為背景之外,別無特長,所以誰都可以自立一派。同時,到了第二次大戰終結之後,民主思想抬頭,崇美之風高揚,美國的基督教徒均可擺脫所屬教會,另行開創一個新的教會,日本的神佛兩系當然也可以模仿著做的。