書中寫活了幾個人物，除了元曉為主角，義湘為配角，尚有古訥、瑤石公主、大安，也極生動。寫宮帷鬥爭、三國戰亂、高僧們的胸襟、凡僧們的矛盾、佛教徒的流俗風氣，把人性的優劣，赤裸裸的剖析，都很討喜。

本書的作書，對於佛學也不外行，她在書中，至少已掌握了《大乘起信論》所說：「心生種種法生，心滅種種法滅」的要點，也運用到《金剛三昧經》所說「心無出入，本如來藏，性寂不動」的道理。這也正是元曉於悟得清淨與不清淨，皆出於心的分別執著，若住於無相而無不相的無心而心智朗然，那就是「心淨國土淨」的維摩境界了。作者又活用了《華嚴經》的〈淨行品〉，譜出了元曉用來普化人間的〈無涯歌〉，也是很討好的。

原先，本書是應我們法鼓文化的青少年讀物「高僧小說系列」寫的，由於它的性質不同，已非這個系列所能接受，所以讓給了九歌公司，對於我們的法鼓文化而言，真是有些捨不得。

總之，我想用一句話來結束這篇序文：本書是由一位才氣縱橫的女作家，寫活了新羅佛教史上一位才氣縱橫的佛學大師。

一九九九年五月十七日釋聖嚴寫於紐約