又於該刊二〇二期由讀者從二百位之中選前五十名,我又被列名第三十七順位,同時《天下雜誌》為了紀念其發行滿二〇〇期,於一九九八年一月十日舉辦了一場「飛越二〇〇〇美麗臺灣希望會談」座談會,邀請到當今對臺灣最具影響力的各界知名的五位賢達出席座談,其中有中央研究院院長李遠哲、宏碁電腦集團創辦人施振榮、美學家蔣勳、名評論家龍應台以及我聖嚴,由殷允芃擔任主持人。我能被該刊列為邀請這場世紀性的座談的成員之一,頗感榮幸,也有意外。
我在近數年來,曾給《中央日報》、《中國時報》、《大成報》、《聯合報》系,《自由時報》、《中華日報》等的各大新聞媒體副刊,提供連載性的專欄寫作,大多是每週一篇,每個專欄連續一、兩年,便可集出一本書,像在法鼓、皇冠、遠流、聯經諸出版公司,都為我發行了類似的專集。雜誌之中,則以《法鼓》、《人生》刊出最多,《天下雜誌》也能持續了三十個月,並且集成一書,編入其暢銷書排行榜的「觀念領先系列」的六種著作之一,又是我的意外收穫。
此書出版時的原序,由蕭蔓小姐及馬世芳先生採訪整理,共十九頁,因緣不具足,在全集本中無法收入,特此另撰一序,有了說明介紹的空間,以及表達感謝的機會。
聖嚴一九九八年五月七日於紐約東初禪寺