乃是世紀級的一樁大事。不過，這三本書的時空背景雖然相同，由於三人的立場不同、視角不同、思索的焦點不同，採取的素材不同，寫出來的文章內容，也就各有其特色了。

聯合文學的編者告訴我：「本書是施叔青女士窮心盡力之作」，我是相信的。她為了本書，讀了不少古籍，經過消化之後，把古代的禪師們，不僅寫活了，也把他們跟現代人之間的距離拉近了；最難得是，把我聖嚴這個現代禪僧的教學風貌，也融入了整個禪宗的長河之中。要不是施叔青女士，的確很少能有這樣功力的人了。

最後，也要感謝本書作者，將本書的版稅捐贈法鼓山佛教基金會，作為弘法利生之用。

（二〇〇四年元月二十日聖嚴序於台北法鼓山）