他把佛儒二家思想作了融會的努力，也將中國佛教的禪門與教下的分歧，作了融會的努力，分別把對於禪宗的各派及教理研究的各宗，作了層次的類列和全盤的肯定。

看他的傳記資料中所載，他生於四川，在他七至十六、七歲之時專研儒學，十八、九歲至二十一、二歲的三年間，以在家身研究佛學。嗣後又學了兩年儒學。二十五歲出家，在沙彌時代，即因讀《圓覺經》而開悟。二十八歲具戒之後，即連續親近了神會的兩位弟子，其一即是神照禪師（西元七七六－八三八年）。但是他在剃度之後，即讀到了華嚴宗初祖杜順（西元五五七－六四〇年）的《法界觀門》，西元八一〇年又讀到了華嚴四祖澄觀的《華嚴經疏》及《華嚴經隨疏演義鈔》，大為感動，而云：「自禪遇南印，教逢圓覺，一言之下，心地開通，一軸之中，義天朗耀。今復得此大法者，何幸哉！」故其一生，以華嚴宗的綱格為其闡理的依準，又以弘揚《圓覺經》的經義，為其最大的事業，對於禪的弘化，著重在禪的本源，故集有「禪藏」一百卷，名為《禪源諸詮集》。現所存者僅為其一篇〈都序〉。另有〈禪門師資承襲圖〉及〈原人論〉等著述。

一般的禪師所傳著述，多係法語開示及歌頌書函等，少有像圭峯大師這樣，對各家宗派的觀點及方便，作深入的分析類比排列介紹的。所以從《禪源諸詮集．都序》中抄出兩大段之有關他對於禪的階層及禪宗等級分類的文字，