有關明心見性的文獻記載:
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菩提達摩的〈二入四行〉云:「此心生時,與理相應。」即是明心。「心無增減」、「安心無為」,均指明心。又云:「深信含生,同一真性。」即指佛性。
達摩祖師講到,當心生起時,能夠與理相應,此時即為明心,其理就是佛性。
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傅大士〈心王銘〉的「了本識心,識心見佛」、「心明識佛」,即是明心見性。
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僧璨〈信心銘〉的「一心不生」、「任性合道」,亦是明心見性。
如能心不受任何環境的影響而產生情緒變化、不產生妄想執著,任其自然,不需要任何的幫助,自然而然,就能跟無上的菩提道相即相合。
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道信的〈入道安心〉所云:「念佛即是念心」、「即是安心」。「常憶念佛,攀緣不起,則泯然無相,平等不二。」此即是明心,「亦名佛性」,「亦名涅槃界、般若等。」亦即是見性。
念佛是念心、安心。如果經常想到念佛,便能使得向外攀緣的心自然不起;這時候的心,是無相的、平等不二的。沒有分別心,不起執著心,實際上即為明心。心明的境界是佛性、是般若,又叫它為涅槃界。
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牛頭法融的〈心銘〉云:「心性不生」、「心生本齊」,即是說的明心見性。
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五祖弘忍的〈修心要論〉所云:「自心本來清淨」,即是指的明心。又云:「一切眾生清淨之性」,也是指的佛性。《十地經》所說「眾生身中有金剛佛性」、「眾生佛性本來清淨」、「守本真心,妄念雲蓋,慧日即現」,以及「三世諸佛,皆從心性中生」,也都是在說明心見性之意。
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永嘉〈證道歌〉所云:「不除妄想不求真,無明實性即佛性」,亦是說的明心見性的境界。
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光宅寺的慧忠云:「善惡不思,自見佛性」,以不二之心,即可明心,能得明心,即見佛性。
三、《六祖壇經》即以明心見性為其宗旨
相傳禪宗是從印度傳至中國,從釋迦牟尼佛開始,下傳第一代祖師摩訶迦葉,第二代阿難尊者,然後傳到二十八代,便是菩提達摩。菩提達摩到了中國後,成為中國禪宗的第一代祖師,一直到六祖惠能,中國形態的禪宗,