便是餓鬼;鬼中的大罪鬼,便入地獄;鬼中之神,既通於神,也通地獄。不過,鬼雖可能入地獄,入地獄者未必皆要經過鬼道,罪業重的人,竟然還有活生生地墮進地獄去的哩!
地獄與鬼道的最大區別:地獄是只受苦沒有樂,鬼中則是有苦有樂的;地獄是連續不斷地受苦,而且是死去又活來,活來又死去,直到罪報完結,才能於一死之後,轉生其他五道中。鬼道的眾生,是間息受苦,而不是連續受苦。比如餓鬼,是鬼中的下等,是鬼中最苦的一類,但他們只有想到飲食之時,才感到痛苦,或者是在看到飲食與吞服飲食之時,才感到痛苦,平時則不會覺得痛苦(註四)。再者,地獄中沒有自由活動的可能,鬼道是可以自由活動的。
鬼道與人道的差別,除了受苦的成分比較深而且重之外,鬼類有一些小神通,比如有人見到鬼,那不是鬼的本來面目,而是鬼的神通化現,至於人則唯有修了禪定的,才有神通。所以在六道之中,除了地獄中的眾生,其餘的都能學佛。
我們常常聽說,有人能以符咒的力量,把已死的人請來跟活人談話,這究竟是怎麼一回事呢?那是不是鬼呢?那是鬼,但也可能是中陰身,不過多半是屬於鬼的一類。那是用神咒的威力以及心靈的感應,把已死的鬼魂召來的。