五一、歷史的祇園精舍

祇樹給孤獨園是因施主之名而得名的。那是由於釋迦世尊到了舍衛城，以佛法感化了當地的大富翁須達長者，因為這位長者經常布施貧窮，周濟孤獨，所以時人尊稱他為給孤獨長者。他發心要為佛陀建立一座精舍，供養三寶，作為佛陀的弘法安僧之處。後來釋尊發現這塊園林非常適合，須達長者便一口答應要洽購來供佛。想不到那塊地是屬於祇陀太子所有，當然無法購得，談判結果，祇陀太子說︰「聽說你很有錢，如果你用金磚鋪滿我的園林，我就賣給你。」須達長者真的做到了，祇陀太子很受感動，因此說︰「地讓你買走了供佛，地上的樹木就由我來供養罷。