慶祝佛誕浴佛盛典

為了參加五月二十七日開始的禪七，本擬五月二十二日才飛往紐約，結果打越洋電話向師父報告，師父要我提早兩天到達，以便參加二十二日的浴佛節盛會。

為什麼釋迦牟尼佛誕辰要舉行浴佛典禮，而又稱為浴佛節？據說是佛陀誕生之時，有九龍各噴香泉，為聖嬰沐浴，而佛陀出胎之後，自行七步，一手指天一手指地，口中宣稱：「天上天下，唯我獨尊。」意思是說，他已經過三大阿僧祇劫的修行圓滿，即將在人間成佛，所以，不論在人間或天上，再也沒有勝過他的人了。講完之後，就恢復一般嬰兒的狀態。後人為了紀念他出生之時就確定了成佛的身分，所以每當他的生日，就模擬九龍吐水為他沐浴，以表示接受佛法，護持佛法。因此浴佛所用的佛像還是一手指天、一手指地的嬰兒相。

中國的傳說，釋迦牟尼佛的誕辰是在農曆的四月初八，可是南方像斯里蘭卡、緬甸、泰國等地，是每年陽曆五月的月圓日，稱為衛塞節；西藏另有傳說是，釋迦牟尼佛的誕辰、成道、涅槃都是同一天。所以，對於佛誕日是那一天，並沒有統一的規定，將來也許可能多半採用南傳的說法，