根據《中國佛教》第二集二一三頁所載︰「於唐代宗大曆元年不空三藏遣使弟子含光，到五臺山造金閣寺。」含光用了四年的時間，於大曆五年建成了金閣寺。代宗皇帝曾為建築金閣寺，詔令全國十個節度使慷慨捐助，為了紀念代宗皇帝的建寺功德，故該寺殿內也供有唐代宗李豫的塑像。這一說法，也有可能。因為在《宋高僧傳》卷一的「不空三藏傳」，曾說到「大曆五年（西元七七〇年）夏有詔，請不空至五臺山修功德。」不過《宋高僧傳》沒有提到派遣其弟子含光建金閣寺的事。