序

記得還是在去年春天，聖嚴法師邀我去看法鼓山。那時農禪寺才買到土地未久，只有原留的廟殿和幾棟小屋。在上山的途中，法師持杖一邊撥草、一邊指點，對我陳述他對於法鼓山建立中華佛學研究所與農禪寺新宇的大計。就研究所而言，新址將有教研大樓、會議廳、教職員宿舍，和一所中型的圖書館。未來的農禪寺，重點在於信眾活動建築。佛殿、僧寮、禪堂、方丈室自然要有，但都規模不大。新的寺院是以人的活動為中心，而不是以神像香火為主要的對象。在新寺的建築設計方面，既要有現代生活的各種便利設置，又要有中華傳統佛宇建造的風格與某些特點，使人在看了以後彷彿有似曾相識的溫馨感覺，卻又是現代的建造。為了達成這一目的，他已與大陸中國佛教協會通信，計畫組織一個佛教建築考察團，到北京、五臺、大同、敦煌、成都、拉薩等地考察一次。團員大多是建造法鼓山的工程設計專家。除此而外，他還想藉機會晤當前大陸研究佛教的專家，交換研究心得。法師知道我曾多次訪問過中國大陸，認識一些學者，所以邀我作為考察團的顧問，到大陸去考察三週。