各人拿著一項中國傳統的樂器,笙、簫、管、笛。而且,在背後的牆上面有橫豎三行字。上方的橫字是︰「佛禮迎客」;左右豎寫的兩行字是︰「智化寺高僧獻藝」,「五百年古樂真傳」。這使我恍然大悟。他們把我當成佛教界的貴賓來招待。聽說,在一九八九年,星雲法師帶著數百人訪問大陸之時,他們也用這樣的禮節。這班所謂「藝僧」,曾經在一九八〇年之後應邀到國外演奏,轟動歐洲及亞洲十多個國家的音樂界。我對於音樂,純粹是門外漢,雖不能說是對牛彈琴,但是,連樂器的名稱都無法分辨的我,除了覺得這是一份光榮之外,也覺得有一點慚愧。因為,對我來說,這樣的禮節是有點超過了。
當我們剛剛坐定之後,一邊欣賞香山飯店的好茶,同時聽取中國佛教協會的一位先生向我們報告和介紹北京智化寺的「京音樂」。他告訴我們,智化寺京音樂現存的手抄舊譜有六、七種。其中以盛壽寺譜本的內容最多,共有一百三十七首。從這些譜本的曲牌名稱來看,絕大部分是淵源於南、北曲。所謂南曲是宋、元時代南方的戲曲和散曲的通稱,所謂北曲是北方戲曲和散曲的通稱,同時也吸收了金、元音樂的成分而盛行於元代。智化寺「京音樂」的曲牌中,有單曲,也有套曲。不論是套曲或單曲,一般都是從散板開始,進入慢板,再入中板、快板,最後再以散板結尾,形成了散、慢、中、快、散的規律。