四〇、橋頭堡

十月十五日，星期四。

上午九點三十分，性空法師帶我們離開旅館，目的地是東方研究所，其位置是在查理橋的北端，因此再度通過這條觀光客必經的石造大橋，此橋能夠讓人百看不厭，雖然天氣很冷，韋塔瓦河的水面，和查理橋的上空，都有成群的水鳥，其中有海鷗、天鵝、野鴨等，不過還沒有像倫敦公園裡，會追逐遊人討取食物的水鳥，牠們只是在空中飛、水面游，好像就是為了點綴當地的風景而存在。

這座古橋的歷史，前面已經介紹過，這次看得更加清楚，橋洞距離水面有兩丈多高，可容船隻通行，共有十五個橋洞，只有八個在水面，其他是在北端的陸地。橋面的每塊石頭都是骨董，就是橋側的青銅欄杆也被列為藝術品來供人欣賞。橋上有許多的地攤，販賣各種小紀念品。也有流浪的詩人和歌手，在橋上自拉自唱，接受觀光客的賞賜。其中有一個十一、二歲的小女孩，長得眉清目秀，穿著也相當入時，腳前放著一個紅色書包，及一隻鐵罐，手上拿著風笛吹奏，她身側站著一位青年在保護她。因為看到欣賞她的人不多，