四七、五百羅漢

然後他親自帶我們參觀該寺聞名世界的藝術雕塑五百羅漢堂。同時也送了我一冊《五百羅漢造像集》，我對藝術並不內行，走在堂內陳列室的甬道中，僅僅走馬看花。其中最逗趣的是濟公活佛像，從右側看是在笑，從左側看又在怒。此處的五百尊羅漢，每一尊的姿態和表情都不相同。

羅漢是梵文阿羅漢（Arhat）的簡稱，意思是殺（煩惱）賊、應（受）供（養）、離惡、不生等，是小乘第四果解脫自在的聖者。於諸大乘經中，通常有「一千二百五十人俱，皆是大阿羅漢」聽佛說法，此如般若經》、《金剛經》、《阿彌陀經》等所見。也有「與大比丘眾萬二千人俱，皆是阿羅漢」，此如《法華經》所見。若從佛傳的記載來看，釋迦世尊成道後的第四年時，已經有了「一千二百五十人」的羅漢弟子群。

至於五百羅漢的出典，在大小乘經律中，也各有依據。《阿含經》常有「大比丘眾五百人俱」的集會。在《法華經》中有〈五百弟子授記品〉，是說釋迦牟尼佛給五百大羅漢預告將來何時成佛，佛號為何。在佛教史上傳誦最廣的說法，