四八、通往杭州的路上

下午三點，我們從蘇州出發，往杭州方向進行。

中國人一向都說：「上有天堂，下有蘇杭。」因為蘇州就在太湖之旁，同時還有許多小湖及水路圍繞，所以一向被稱為魚米之鄉。杭州靠近錢塘江，又有西湖在旁，雖然西湖的面積無法與太湖之大相比，交通便利，物產豐富，風景優美，則不亞於蘇州。尤其是在春秋戰國時代，越王勾踐和吳王夫差之間的故事，加上了西施的故事，就把蘇州和杭州，非常緊密的連在一起了。我們這次的行程，並不是為了欣賞蘇州和杭州的風土之美、山川之秀，但是為了古道場的巡禮，就安排了這條線路的行程。

從蘇州到杭州的路線，是沿著江南的運河行走。這條運河，從蘇州向南，經過嘉興，到達杭州，而由錢塘江出口。從蘇州向北，經無錫、常州、丹陽而從丹徒進入長江，對面就可以通到揚州。聽說隋煬帝南巡，就是從揚州到蘇州然後至杭州。當時他是為了旅遊，開鑿運河，勞民傷財，因此而亡國，想不到卻便利了後代的交通運輸。直到現在，我們見到的這條運河，交通量還是非常繁忙。