錢弘俶便從靈隱寺禮請延壽智覺禪師來為該寺住持，前後達十五年之久，出家弟子有一千七百人。他主張禪教一致；又稱為宗教一致，他的代表著作《宗鏡錄》一百卷，其內容廣徵博引大乘經典一百二十種，諸祖語錄一百二十家，聖賢集六十種，因此而保存了許多現在已不見其原著的珍貴文獻，乃是一部集佛教各宗各派學術思想之大成的鉅著，全書共八十餘萬言。由於此書是撰於雪竇寺的時代，定稿於永明院的法堂，故改法堂之名為「宗鏡室」。他倡導性相融會、禪教一致、禪淨合行。他修行萬善，每日行一百零八件善事，專心稱念阿彌陀佛名號，每一日一夜十萬聲，而迴向往生西方極樂淨土。

永明禪師是杭州佛教史上最傑出的高僧之一。他的思想影響深遠，他的智慧，胸羅太虛，在智者大師之後，幾乎無人能出其右。圓寂之後宋太祖加謚為「智覺禪師」。清世宗雍正皇帝閱覽《古來諸高僧語錄》後，稱讚永明禪師說：「宋初，永明延壽智覺禪師，實為出類拔萃，其所著《唯心訣》、《心賦》、