以趙樸初居士為主任，茗山法師為第一副主任，圓湛法師為第二副主任兼教務長，雪煩法師是顧問。招收學生一百八十五人，他們來自全國十八個省及自治區、直轄市，共六十八座寺院。當天既舉行開學典禮，也舉行了茗山法師兼任棲霞山方丈的陞座儀式。到了一九八三年十月，僧伽培訓班畢業，同年便創辦了中國佛學院棲霞山分院。

僧伽培訓班及佛學院的師資群及人事架構，茗山、圓湛、雪煩三人，都是民國三〇年代焦山的住持和當家，也都與我先師東初老人所辦焦山佛學院的人員相關；雪煩是先師的法兄，茗山及圓湛是先師的法子。

棲霞山佛學院於一九八四年正式招生，乃是二年制的中級佛學院；由中國佛教協會委託江蘇省宗教事務局代管，經費也由中國佛教協會撥支；學生的戶籍以及糧油等生活問題，都按國民教育的同等方式處理。

該院主要的教師，除了以上所舉的三位，還有梅冰、安上、關松等人。其行政組織則有辦公室、教務處、總務處三個單位。學生的教育設備，有教室、齋堂、宿舍、廚房、圖書館、閱覽室等。經過十多年的努力耕耘，目前已成為全國十四個漢語系佛學院中的佼佼者。

學生除了上課之外，每天必須上殿、過堂、坐香、念佛，