一、漢藏佛學大對談的籌備

一九九七年五月二十四日，在紐約莊嚴寺大殿落成，以及大佛開光的典禮上，請到了二十位來自臺港各地的華僧長老，共同主持開光儀式；達賴喇嘛與我，也都是其中的一位，因此有緣從臺北見面後，時隔一月，和達賴喇嘛再度相遇。當時雖然未有機會個別交談，但在同桌的午齋席上，彼此交換了好幾項意見的看法。

到了七月中旬，西藏之家（Tibiet House）的舒曼博士（Robert A. F. Thurman）計畫邀請達賴喇嘛，於今年度再度來到紐約，為他們的新道場主持開幕儀式。因此，想到要找一個華人的佛教團體，共同跟他合辦一次達賴喇嘛的弘法大會。由於因緣的聚合，主動地找到了我們法鼓山的美國分會。當時我人在臺灣，經果谷師向我勸說，而於七月十五日回覆同意。而舒曼博士也贊同果谷師的建議，計畫在法會的最後一天，安排我和達賴喇嘛，作一場破記錄的漢藏佛學對談。

七月三十一日，舒曼博士寫好一封致達賴喇嘛的邀請函，八月初寄往印度的達蘭莎拉，向達賴喇嘛作正式的邀請。九月初，