多半忙於事業的經營和開發，所以無暇參與修行的活動。西方的男性，在他們的生涯規畫中，會排出時間來做一些他們認為該做的、該學的項目。雖然他們也都有固定的工作，但他們會以休假、請假的方式，挪出時間來參加定期的修行。也許東方來的新移民還沒有學到這一點，所以仍然像生活在東方一樣，男性兢兢業業的努力賺錢，養家活口，由於女性負擔較輕，顧慮較少，所以有時間來參加修行。另外還有中國人的老觀念，認為吃素念佛是老弱婦孺的事，青壯的男士們如果精進學佛，就會被人譏為消極、迷信、軟弱，像這種想法是絕對錯誤的。今天在西方，接觸佛教是一種進步的、積極的、新興的人格修養，這種觀念與東方人的傳統想法，已經是南轅北轍了。

在這次禪七中，西方的男眾五十七人，女眾二十人；東方人的男眾二十三人，女眾六十七人，在四十九天之中分成三個梯次，一共一百九十人。他們除了來自美國國內的九個州之外，尚有來自英國、法國、瑞士、葡萄牙、以色列、波蘭、沙烏地阿拉伯、克羅埃西亞、澳洲、墨西哥、加拿大、馬來西亞、新加坡等十三個國家，也是我主持禪修以來人數最多、範圍最廣的一次。其中有十幾位，由於我的往訪，便跟著我從波蘭、德國、英國，一路追隨著我到了美國。有些地區，例如波蘭的經濟條件很差，有人在國內舉債或者是賣掉了自己的座車，