在那個地方到處都是安全的，處處都是快樂的，無憂無慮，無煩無惱；不管是所見、所聽、所接觸，無一不是莊嚴清淨的，所以叫作淨土。

不過在諸經論及歷代祖師之間，對於「淨土」有種種的界定。太虛大師說：「律為三乘共基，淨為三乘共庇。」正如近人印順法師也說：「淨土為大小乘人所共仰共趨的理想界。」（見印公《淨土新論》）；我於〈淨土思想之考察〉一文中也提出：「淨土思想本為佛教的三乘共法，乃至也是五乘共法。」（見《法鼓全集》之《學術論考》）

因此，淨土在那裡？何人居淨土？就有不少的異說。《仁王般若經》云：「三賢十聖住果報，唯佛一人居淨土。」若據此說，西方淨土便不能稱為究竟的淨土。又《六祖壇經》依《維摩經》所說之「隨其心淨則佛土淨」而云：「迷人念佛求生於彼，悟人自淨其心……凡愚不了自性，不識身中淨土。」另有宋代的知禮等依據天臺智顗大師的《摩訶止觀》所說：「西方淨土，我心本具。」而倡「唯心淨土」與「本性彌陀」的說法。於此可知，如果我們念佛，心中有佛，心中就有淨土。淨土是我們心中本具的。如果念佛念得很成功，淨土即時便在自心中顯現出來。

西方阿彌陀佛的極樂國土，究屬那一層次的淨土？《成唯識論》