法藏比丘發了四十八個大願之後，為了成就無上菩提，為了成就他的四十八願，為了嚴土熟生，所以在他的修行過程中，不完全是做出家人，有時候是做長者居士、豪姓尊貴等各種人，或各種天神。這與觀音、地藏等諸大菩薩，以各種身相化度眾生相同。

長者居士也就是仕紳賢達，依《法華文句》卷五，「長者」有三種：1.世間長者，姓高、位尊、大富、威猛、智深、年耆、行淨、禮備、上歎、下歸。2.出世長者，佛從三世真如實際中生，功成道著，十號具足，乃名出世佛大長者。3.觀心長者，觀心之智從實相出，三惑不起，雖未發真，是著如來衣，稱寂滅忍，名為觀心長者。此處經文是指第一種的世間長者。

「居士」的梵文grha-pati，音譯迦羅越，是指居財之士、居家之士、居家修學佛道之士。慧遠的《維摩義記》卷一云：「居士有二，一廣積資產，居財之士名為居士；二在家修道，居家道士，名為居士。」然於《十誦律》卷六云：「居士者，除王、王臣，及婆羅門種，餘在家白衣，是名居士使者。」在中國佛教，泛指在家佛子稱為居士，例如白居易為香山居士，蘇軾為東坡居士。

「豪姓」就是豪門大姓，凡是有錢、有勢、有地位的家族出身者，就是豪姓。「尊貴」是指在古印度階級中的婆羅門、剎帝利、轉輪聖帝，這些身為宗教師、