此第六意識，是藉五緣發生：境、作意、不共依的第七識、共依的第八識、親因緣的種子。此識遍與五十一個心所相通，故具善、惡、無記的三性。唯在熟睡、悶絕、無想定、無想天、滅盡定等五位，此識即間斷而暫時不起。

此第六意識通於三量者，例如與前五識俱起，或定中所起，即是現量；不與前五識俱起的意，為分別、計度、尋思，即為比量；若為夢中獨頭或無根的猜測疑慮，則為非量。

此識通於三境者，例如現量取境，即是性境；比量、非量所取之境，即為帶質境及獨影境，例如隨前五識計度瓶或衣等，為帶質境，汎憶瓶及衣等之過去相或未來相，即為獨影境。

三境中的性境，又分為兩種：(1)勝義性境，就是佛及開悟的聖人，所體現的境界，那是即相而離相的，即我而離我執的。(2)俗性境，是與前五識俱起時所見的，以及定中所起的現量境。

帶質境也分為兩類：(1)真帶質，是以心緣心，譬如第七識緣第八識；因為第八識是業種所藏，它是實實在在的。「以心」的「心」是第七識，