罹難者以火葬最好

──給罹難者親屬

一九九九年九月二十二日，我到台中殯儀館，為地震罹難者助念祈福，並慰問亡者的家屬。當時台中市政府社會局的一位工作人員，正在現場忙碌照顧，同時也為越增越多的遺體處理問題憂愁。有的家屬希望土葬，有的家屬希望擇定日期火葬，而天氣炎熱，許多遺體已發出屍臭，如由政府為每一位罹難者逐一安排土葬，固然工作繁重，縱然統一選在某日火葬，也無法找到足夠的火葬場來消化，所以向我請教。

我說依照佛教的信仰，並無必須擇日的說法，而且從教主釋迦牟尼佛起，乃至現代的佛教徒們，身後的遺體，均主張以火葬為原則。特別是在災難中去世的遺體，最好是採用火葬，免得讓亡者老是守著傷殘的遺體難過，捨不得又看不開，火葬之後，亡者神識，便會接受死亡的事實，離開人間而往生天界及佛國去了。如果早日火葬，這對於亡者的家屬們，也可以早日從悲痛中安定下來，