孝道倫理與新道德律

孝道思想不一定是中華文化中所獨有，例如佛經中就有一部《父母恩重難報經》，但是中國的儒家思想確實對倫理孝道特別重視；漢時曾有以孝立國之說，也有「拔忠臣於孝子之門」的風氣，以及舉孝廉的制度。在西方文化中，孝道觀念則是很淡的。

我們可以用一個小故事，來瞭解東西方倫理觀的差異。假設有一對夫婦帶著年邁的父母及年幼的子女同船出遊，不料途中發生意外，轉眼間船就要沉了，年輕的夫婦自己可以逃生，而且還能救兩個人走，這時候究竟是救小孩，還是救父母呢？

我曾以這個問題問西方人，所獲得的答案多半是選擇搶救小孩。因為在他們的觀念中，老人已經老了，小孩則有無限前途。但在問到東方人時，特別是中國人的時候，答案一定是先救父母，因為兒女死了可以再生，但是父母去世後卻是任何人無法取代的。這就是孝道精神。