在過去的大家庭裡，小孩是家庭裡每個分子共同照顧的，老人家偶爾逗逗小孫子，是天倫之樂的享受，而不是負擔。現在許多年輕父母需要工作，生了小孩就交給阿公、阿嬤照顧。這樣的例子，我看過很多。但大半不是享受含飴弄孫的樂趣，而是無奈。老人家是不得不帶著小孫子。對六十歲以上老人家來說，帶好動的小孩是很辛苦的。帶一個麻煩，帶幾個更麻煩。

在我觀察，美國及歐洲狀況與台灣不太一樣。西方社會年輕的父母都有工作，但是小孩仍照顧得很好，不會送給阿公、阿嬤去照顧。怎麼辦到的？一般人白天可以把孩子送到托兒所、幼稚園去，有錢的人就請褓母來幫忙，也有幾個家庭互相照顧小孩，採取鄰居互助。如果休假旅行，也是把小孩帶著走的，很少有把小孩丟給老人家的情形。

我想，台灣的年輕父母無法負起照顧小孩的責任，有幾種原因：第一是自己不想帶；第二是經濟不夠好，無法負擔育兒支出，所以送到鄉下交給老年父母；第三是工作忙，不想讓小孩打擾夫妻生活。