為什麼還會有這麼多人受難？如果不能保護他們，那麼，信仰、祈禱還有什麼用呢？有人說，祈禱當然是有用的；而災難則是上帝的意思。也有宗教領袖好奇，佛教怎麼看待這個問題？

我說，以佛教徒的觀點，這些人的信仰是有大用的。受難者、死亡者，如果信仰堅定、心念上有歸屬，在面對災難和死亡的時候，就不會那麼恐慌痛苦。這些受難的人，都是為了任務來到世上。

任務是什麼？第一項任務，在佛教徒來看，這是菩薩來現身說法。他們過去發了願，要來承受人間苦難；而他們承受了這些苦難、甚至犧牲了生命，同時也讓其他的人更重視生命，瞭解自然界力量的不可預測，必須隨時都要做好居安思危、未雨綢繆的準備工作。這些受難者都是我們的教材。他們讓受到災難的地區學到經驗，讓其他地方的人，認識這個世界隨時會有災難，大家要彼此救濟、互助。南亞海嘯過後，全世界發起惻隱、慈悲之心的救助行動，這種影響力很正面。

第二項任務，是來接受果報。人生在世都要接受果報，