聖嚴法師自小體弱多病、貧窮失學，經歷過戰爭、走過物資最匱乏的時代，曾經義無反顧堅持理想、居無定所，也曾經獲得高學歷卻無法發揮所長。法師一路走來，雖艱苦卻踏實，他用以克服逆境的法寶，便是無條件的感恩之心、對佛法的信心，以及佛法的方法與觀念。因此，法師是以自己的生命經驗來勉勵我們：不得志時或許是時機未成熟，天無絕人之路、「現在不能做大事就做小事」、「沒辦法賺大錢就賺小錢」。這些建言在今天這個人心惶惶、經濟衰退的年代，更顯得實用。

本書原訂二〇〇九年三月出版，因聖嚴法師於出版前圓寂，故而暫緩出版。今因聖嚴教育基金會舉辦「無盡的身教——聖嚴法師最後的一堂課」座談會，當大會討論應送哪一本書與三千位報名聽眾結緣時，此本已進入最後編輯階段的書，才又從儲藏櫃中拿出。本書是整理自新型態《大法鼓》節目中的開示，再次審閱，宛如法師就在眼前，為我們開示從生到死的生命智慧。

病中錄影的聖嚴法師，對製作人的提問，雖無深奧的佛法義理，