則是一位推動人間淨土的當代思想啟蒙者，在晚年抱病為淨化人間而努力的記錄。

師父曾說，這些記錄的出版，不在標榜個人，而是記錄一位漢傳佛教的出家人，如何在所處的年代中，盡其最大努力的弘法、護法事蹟。是體現佛法的「真空」中，以實踐交織而出的「妙有」。這也是師父從二〇〇九年一月十三日再度從生死關頭走回時，交代要將口述內容整理為《美好的晚年》的用心。因此，本書絕不是記事，而是一本師父的回憶錄，一本將其晚年所做所為的完整交代，雖無法做到詳盡，卻是師父已老邁之身所做最大的努力。

本書也特別將兩幅在師父寮房中找出的親筆手書收錄其中，一為完整敘述生病和就醫的過程；另一為師父於二〇〇六年三月十二日，所寫的〈告誡眾弟子書〉，文中諄諄期勉法鼓山僧俗四眾，以推動漢傳禪佛教為使命，利益普世的人間大眾，更告誡弟子們，絕不可數典忘祖，如此，漢傳佛教之法鼓宗，才得以綿延不絕。「否則，否定祖脈源而自以為高明者，非吾弟子也。」

從師父病中口述到《美好的晚年》一書的完成，彷彿也是師父的身教再現，一般人眼中，老病纏身，何來「美好」？讀畢全書才發現，原來所謂的「美好」，並不在於外境與人事物的順遂、美好，而是一種心境，一種看待生命的眼目與視角，如此才能體會師父所說：「在晚年裡，我所遇到的人，我所經歷的事，都是那麼可愛，我的晚年是非常美好的。」