廢寺遂成叢林。他一生致力於戒殺放生,提倡參究念佛,禪淨雙修。傳受了遍融的華嚴教理、德寶的禪宗心法,而以淨土法門為其指歸。

他的著述極多,《禪關策進》一書,是其重要者之一,共分兩集:前集分兩門:1.諸祖法語節要,2.諸祖苦功節略;後集只有一門,為諸經引證節略。前集的諸祖法語,共收三十九位祖師語錄,本書僅錄其中的十五位,以其修證的層次分明及其指示修證的方法簡明實用者,為選取的原則。也可以說這原是蓮池大師的心願,他在序文中說:「予初出家,得一帙於坊間,曰:《禪門佛祖綱目》,中所載多古尊宿自敍其參學時,始之難入,中之做工夫,經歷勞苦次第,與終之廓爾神悟。心愛之,慕之,願學焉。既爾此書於他處更不再見!乃續閱《五燈》諸語錄襍傳,無論緇素,但實參實悟者,併入前帙,刪繁取要,彙之成編,易名曰:《禪關策進》。居則置案,行則攜囊,一覽之則心志激勵,神采煥發,勢自鞭逼前進。」

此書被收於《卍續藏》卷一一四。對於近世日本的禪宗,此書的影響力亦極大。今人張澄基居士用英文寫的一本書 The practice of Zen(《禪的修行》)中,也介紹了此書所收的無聞、雪巖、蒙山、高峯等四則故事。