比南山宗的道宣小二十九歲。他初隨玄奘學習，後因師事法礪，研究了《四分律》，發覺法礪的律疏有未善者，遂著《四分律開宗記》，樹立了他的新說。因此，稱法礪疏為舊疏，懷素疏為新疏。因他居於長安崇福寺的東塔，他的學派便被呼為東塔宗。對於新疏，又有定賓出作《破迷執記》，予以破斥，維護相部宗的法礪之說；由此，就新舊兩疏，產生律學的論爭。門人法慎，接受新疏，守其立場，然其法系，次第不明。唐代宗於大曆十三年（西元七七八年），召集四分律宗的三派學匠，著作《僉定四分律疏》十卷，以企達成四分律宗的統一，終究仍未見到三派意見的一致，其中根本原因，是在對於戒體論的見解，三派所持不同。

義淨（西元六三五～七一三年）於唐高宗咸亨二年（西元六七一年），當他三十七歲時，由南海汎航至印度，曾在那爛陀寺，留學十年，於證聖元年（西元六九五年）回國時，帶回根本說一切有部的律藏等許多梵本。他在南海，著了《大唐西域求法高僧傳》及《南海寄歸內法傳》，託回國的船隻，寄回唐朝；當他本人回國後，又將新的有部律藏《根本說一切有部毘奈耶》全部譯出。對於五世紀時，弗若多羅和卑摩羅叉傳譯的，舊的有部之《十誦律》，義淨新譯的有部律藏，乃為同一部派傳持發展而成的貴重文獻。但是，雖竭義淨三藏畢生的努力於新律藏的傳譯，也未能為唐代的佛教界，帶來律學的革新。