二
本文所說的人間佛教,不是主張佛教僅僅屬於人間的宗教,而是說佛陀喬答摩教化的環境,主要是在人間。
本文所說的人間淨土,不是要否定他方佛國淨土的信仰,而是說十方三世諸佛國土的成就與往生,必須從人間的立場做起。
佛教發源於印度,那是一個宗教氣氛極濃的社會,釋尊對於印度宗教的改革,乃是多方面的。主要的是以緣起緣滅的因緣法,取代了神造宇宙或神即是宇宙的梵我思想;也以五戒十善的倫理實踐,取代了祭祀主義的宗教行為。從以信仰神的權威,到因緣觀的建立,從以對於神格的崇拜,到人間性的肯定,便是人間佛教的意思。
淨土思想,雖未見於阿含部,但在《中阿含經》、《長阿含經》、《增一阿含經》