二、遭遇的困難
漸漸地,許多道友均知道了我即將東遊的消息,所得的反應,很不樂觀,甚至有位南洋的老法師,以往他曾對我愛護有加,這次我給他寫信,也不願回覆了。但是,如果得不到經費的支持,我的留日夢就會瓦解。任憑我說我有信心,此去絕不至於易裝返俗,可是,許多既成的先例,影響著我。我不反對正當的還俗,還俗後仍做三寶的外護,未嘗不善,而我自身,自知宜以比丘的身分來住持佛法,當然不會還俗。這一點,我很感激東初老人的,可謂知子莫若父,也唯他一人堅決地放心我東渡,他曾對人說:「聖嚴即使去了日本,也不怕他會還俗。」然而,時隔兩年之後,當我自願留日之際,東初老人又不太贊成了,但他依舊感到滿意地說:「雖然現在我並不贊成你去日本,如今你自動想去,足證我以前命你留日的動機是正確的。」
距離出國的日期,越來越近,我的留學經費尚不知在那裡,因此給淨海法師寫信,希望他一人轉學日本,我則打算放棄了。淨師回信,為我鼓勵,他說,這可能是我們出國深造的最後一個機會,假如錯過,永不再有,