把日本宗教的時代動向,為國人做一概略的介紹。因為我國教界的人士,不論曾否到過日本,曾否在日本考察旅行,乃至留學數年的人,殊少介紹日本的近代佛教,有的勤奮而可佩的師友,雖已努力於日本近代佛教的注目,但是寫得恰如其分的,終究不多。其中最具代表性的一部鉅著,便是東初老人的《中日佛教交通史》,特以一章計三十八頁來介紹〈近代日本佛教研究之發展〉,關心日本近代佛教的人,均應一讀。
至於我,未來日本之前,看了若干日本佛教的文獻,便覺得自己對於日本佛教已知曉得不少;當我來了日本之後,發覺自己對於日本佛教的認識不過是一知半解而已。今天我在日本已住了二十個月,竟然發現自己對於日本佛教幾乎是一無所知了,因在我的書架上擺著很多日本近代佛教的資料,大多僅在蒐集之時,翻檢了一遍大致的內容。那些內容以前是很陌生的,假如不準備加以整理和寫成介紹性的文字,它們對我可能永遠是陌生的事物了。
由這「不識盧山真面目,只緣身在此山中」的體驗,也使我聯想到佛門師友間經常掛在口邊的一句話來:「學佛一年,佛在眼前;信佛十年,佛在西天。」此話並非用來譏諷道心不增反退的,而是用來說明初入佛道的人,對於佛法略窺消息,便以為已見佛道的全貌,甚至以為自己業已成佛作祖。但當我們假以時日,真正地切實用功鑽尋之後,始知普通人成佛,