隋唐時代便被三韓的朝鮮半島及日本的諸學者們先後接受。佛教傳入中國之後，與儒道思想互相激盪，經過長時間的適應、消化、再成長，形成了中國文化圈內的主力之一，儒、道二家，大量運用了佛學而有了新的生機，其中以宋明的理學最顯著，即是出於現代人稱為新儒家的程、朱、陸、王諸大學者的努力；道家思想在哲學方面，似乎受到佛教的影響不多，但是在宗教層面的教典及教團方面，也有很多是採自佛教的內容。

儒、道、釋三家，影響到中國周邊的幾個國家，源遠流長，乃是一項眾所周知的事實；隨著儒、道、釋三家文化思潮的傳往韓、日、越南三國，連同文字也被介紹出去，因為他們尚未發明自己的文字，他們用的儒、道、釋三家典籍，就是漢文原典，尤其是儒家及佛教的思想，幾乎也就成了他們自己的文化思想。因此，我們都知道，儒家、佛家、道家，幾乎就是東亞思想的專用代名詞，乃至是東方哲學的主要內容，一直到了歐美的文化思想影響了東方，使得東方人對自己的固有思想體系，起了反省的風潮，那也就是自由民主及科學的要求，使得代表東亞思想的儒、道、佛三大主流，便漸漸地似乎隱退到了幕後。

不容諱言，東亞思想之中的儒、道、佛三家，一進入近代世界思潮的大環境後，便顯出有點老邁而不切時宜的模樣，由於新思潮的洶湧澎湃，