那是索甲仁波切於一九九二年出版的暢銷書,達賴喇嘛也為該書寫過一篇序文。正因為達賴喇嘛已知索甲仁波切寫了些什麼,所以本書的內容,討論的主題,以及對於這些主題所表現的角度和層面,跟《西藏生死書》是不相同的。
這本書講出時的對象,不是一般的非佛教徒,甚至根本是為了佛法的修行者而說,所以隨時引用佛經佛語,處處鼓勵讀者們,要面對無常及死亡的必然事實,要珍重每一個生命,要珍惜生命中每一刻的現在,使自己平安,讓他人快樂;隨時準備好無常的到來,便不會恐懼死亡了。
生命的可貴,即在於生命的短暫,用短暫的生命,成就不朽的功德,生命雖短,確很有價值。如能隨時都有面臨死亡的警惕心,就會珍惜生命中的每一秒鐘了。如何珍惜生命?就是多用智慧和慈悲,不為自己增加苦惱,不為他人製造麻煩。多為自己爭取給他人奉獻的機會,多為他人提供離苦得樂的幫助。
雖然,藏傳佛教跟漢傳佛教中的禪者,對於面臨死亡的處理法,不盡相同;認知生命的無常、苦、無我、空的原則,還是一樣的。所以我也樂為本書寫序。
(二〇〇三年五月四日序於紐約東初禪寺)