一九九六年即將三慧講堂的住持職務，交給弟子繼傳法師，漸漸地便不問行政事務，也很少提筆，過著澹出世外、一心靜修的晚年生活。

長老於一九九八年被檳州元首封賜拿督勛銜，以表彰他對佛教及社會所作的貢獻，這是華僧之中第一位擁有這項榮銜的人。他的畢生心願是「佛學院一定要辦好」，由他剃度出家弟子一百二十七人，在家弟子五萬人，包括檳州首席部長丹斯里許子根及行政議員丁福南醫生。雖然他在兩年前便給諸弟子留下遺言說：「若我不幸百年，不必為我說法封棺舉火，一切皆以佛號進行，簡單即可。」長老的往生，仍是大馬佛教界有史以來的一大盛事，迄二〇〇二年二月十日，舉行荼毗告別儀式為止，每天均有數千人前往致弔，雖然正值農曆年關，法鼓山也特派監院果東法師專程趕到，送他最後一程。南洋各家華文報刊，也都以整版整版的篇幅連續報導長老的事蹟和身後的追思盛況，他確實是大馬佛教界的第一人了。

（二〇〇二年四月十五日寫於台灣法鼓山）