一八、大慈恩寺大雁塔

從大興善寺出來，下午四點，抵達西安城南的大慈恩寺，住持寬宗法師，「佛協」的秘書永明法師，以及傳承藏密而稱為天臺學者的隆圓法師，早在寺門外佇候一個多小時，他們三人也都已是六十五歲以上的人了。現在西安巿的「佛協」設於此寺。

大慈恩寺，是唐高宗在皇太子時代，貞觀二十二年（西元六四八年），為報其母文德皇后的慈恩而建，當時有十餘院計一千八百九十七間殿宇房舍，壯大雄偉，美輪美奐。勅度三百餘僧，別請五十大德，而迎玄奘三藏為其上座，並在寺之西北造譯經院，奘師所譯經典，大半完成於此寺。唐高宗永徽三年（西元六五二年），奘師恐怕由西域帶來的經像遭受火難損失，奏請於該寺南端造一石塔，安置梵篋，高宗皇帝以石難成，改用磚造，結果仿西域制，建築了一座「大雁塔」，塔基一百四十尺見方，塔高一百八十尺，四方形共五層。迄今的大雁塔內，早已不見西域來的梵篋，倒是可供遊客登臨遠眺，而且歷年來由於塔基泥土被挖，塔身已逐漸向右傾斜。此塔曾經數度重修，現在是七層的方形磚塔，