遂辭去大覺寺住持及副會長職務返臺。回臺後諸事繁忙，並擔任起美國駐臺譯經院院長職務，遲至半年餘後方得再次赴美。此時大覺寺已另請一比丘尼為住持，師父暫住菩提精舍。然精舍離紐約市區太遠，大覺寺的中美弟子無法隨師父去精舍學習，因此紛紛請求師父再回市區安住。於是師父攜同美國出家弟子果忍法師（一九七七年佛誕節於大覺寺剃度）暫時住中國城的東禪寺浩霖法師處，同時借用一位在家弟子的住宅作為上課教禪之用。而由於講經等活動，師父也每每背著睡袋，到處為家，歷時約三個多月。

林邊時代

師父在美既缺乏固定的道場，在臺又兼任文化館館長及中國文化學院教授之職，每三個月總得臺、美二地奔波一次，備極辛苦，因之極望終止赴美。然紐約弟子們苦苦哀求，並有馬氏夫婦每日開車載師父四處尋找可為道場之住屋，摯誠感人。其時師父身上錢很少，實不敢奢望購屋，若大一點的房屋亦只夠一個月的租金及押金。雖然如此，弟子們熱誠不減，奔波二月餘，仍未找到適合購買的房子，卻在紐約皇后區的林邊（Woodside）先租一層房子，成立了禪中心。林邊的房子係一棟二層樓住家建築，禪中心租下低矮的第二層，租金為每月三百八十美元。幸而沈先生發心支持了全部租金，從此算是有了落腳之處。師父當時的艱辛，可想而知。然而這只是開始，