諸多事務，仍待開辦，例如打坐的坐墊，即所幸中國城一位太太發心而得到解決，禪活動於是在此小天地中展開。然而此間房子除了師父的書及坐墊外，一無長物，非但桌椅，連餐具也無，熱心的弟子們從馬路邊撿回些破舊用具，並架設了小型的佛壇，禪中心方稍具規模。當時有一位慕名來訪的美籍神父，見到如此簡陋的禪中心，便問師父：「如此清苦，目的何在？」師父的回答是：「不為什麼，只為使需要佛法的人，獲得佛法的利益。」師父對禪者生活的原則是：冬天但求不凍死，平常但求餓不死。不僅草創道場時如此，應該永遠如此。當時之飲食，確實粗陋，不僅購買最便宜的食物，有時甚至到果菜食物的集散市場去拾回丟棄了的果蔬及麵包、洋山芋等果腹。

於此期間，師父曾借沈先生菩提精舍，及美東佛教會應金玉堂居士的大乘寺打禪七，每次弟子們都精進非常，深知師父在美難得之故。此段林邊時代，以經濟及人力言，實在無法做太多事。然而許多人殷殷希望，大覺寺時代出版的英文《禪雜誌》能夠復刊（一九七七年三月創刊，至離開大覺寺已發行至第七期）。為滿眾人的心願，一九七九年十一月開始發行英文《禪通訊》（Ch'an Newsletter），每月發行一次。此時沈家楨先生也感到高興，對師父說：「不管如何，你又開始了。」《禪通訊》出版之初，既無打字機，又無固定編者，每期均由不同的人負責。其特色，不在新聞性，而以師父的講稿為主。在此之前師父即經常演講，