二一、南禪寺

我們離開崇善寺，即朝五臺山方向出發。進入了五臺縣境之時，就看到路旁有一方木牌寫著︰「已到五臺聖地，小心駕駛」意思是告訴朝聖者及遊客，從此要以虔敬心，漸漸地接近諸大寺院。

根據明朝神宗萬曆年間（西元一五七三～一六一九年）釋鎮澄編撰的《清涼山誌》有云︰「按古傳，五峯內外佛剎，凡三百餘所。」而在明朝萬曆年間，該《清涼山誌》則稱，臺內有佛剎六十八處，臺外又分東臺外九寺、南臺外九寺、西臺外九寺、北臺外九寺，共計三十六寺。臺內外合計共一百零二寺。而該《清涼山誌》獨獨遺漏了一座最古的南禪寺，所以當時五臺山，應該有一百零三寺。

一九五一年大陸的文物部門，對五臺山所做的普查，則謂共有寺院一百二十二處，現在保存較好的尚有四十七處，共計殿堂、房舍五千六百三十八間，各種塑像兩萬四千一百多尊。作為珍貴的古代建築及雕塑、壁畫、經卷等文物，而被公布為全國重點文物保護單位的，五臺山有三個寺院，那便是︰1.南禪寺，2.佛光寺，3.大顯通寺。