這跟中國儒家的節儉和道家的自然，並不相稱，跟原始佛教及禪林的簡樸，也不調和。

從一週以來的考察所見，中國古代的寺院建築，在布局方面，有兩個基本原則，就是四合院和中軸線。如果地形許可，建築物的排列，主要殿堂的配置，一定是由前向後連成一串，以幾個主殿，加上廂房，形成前、中、後幾個四合院；然後再向兩翼發展，成為左右兩軸線，各各形成對稱的若干個四合院。如果地形不許可，則中軸線的配置，還是不變，兩翼的建築物，便因地制宜了。

一般寺院，都有圍牆，作為與外界分隔的屏障，目的是為安全、謹慎、幽靜、獨立，很少是為裝飾。

建築群的組成

從建築群的組成而言，最完整的應該包括照壁、影壁、牌樓、山門、天王殿、大雄寶殿，再加上依不同性質的寺院而有不同的殿宇，例如毘盧殿、文殊殿、觀音殿、普賢殿、地藏殿等，還須加鐘、鼓二樓、伽藍殿、藏經樓、祖師殿、禪堂、齋堂、方丈、僧寮等。規模小的也可以把山門作為天王殿，廂房作為方丈、僧寮、齋堂，再加上大雄寶殿，以一個四合院，組成具體而微的佛教寺院。牌樓也有等級，皇宮是四柱七樓，王宮四柱五樓，