只是預定既有兩位法師只剩了一位,未免有點遺憾。因為,本省籍的法師之中,有能力和聲望來擔當國大代表候選人的至少可以數出五位以上。
近年來,中華民國的政治民主化、社會多元化、經濟自由化,帶來許多的空間,佛教關心社會,正是時機。我是一個出家人,只要是造福人群的團體和個人,我都應該擁護讚歎,在沒有參與政黨選舉候選的我,已經在臺灣的地區付出了數十年的努力和時間,一旦參與了政黨政治的議會之後,將會受到正反面人士怎麼樣的侮辱和攻擊,很難預料。這對於弘揚佛法的事業,淨化社會的工作,都會帶來負面的影響,所以在相當的審慎之中做了這樣的決定。但這絕不表示,我討厭政治,而不關心國家社會的大局。所以我在臺灣投票選舉國大代表的前一天,十二月二十日的凌晨,給農禪寺發了一紙傳真,其內容如下︰
請通知和勸導本寺常住大眾及中華佛學研究所、法鼓山相關的三會(護法會、念佛會、禪坐會)會員,為了關心國家社會的安和樂利與淨化繁榮,應盡國民之責,盡量前往投票,選舉第二屆修憲國大代表。否則我們不關心國家前途的話,社會也將不重視我們佛教徒的存在。南無阿彌陀佛!
十二月二十日凌晨 聖嚴手啟
因為我個人還在美國,正在主持預先排定的各項弘法活動,