一六、三皈儀式及皈依詞

皈依的儀式，是在十五日下午四點鐘演講結束之後舉行的。因為會場中都是椅子，並且還有五、六百人觀禮，所以參加皈依儀式的人，都列隊在臺前及走道上，其實多半是上了講臺，把我團團地圍住，只要能夠取得站立和跪拜的位置，就把空隙擠滿。雖然大家沒有拜墊，跪在硬木的地板上，隨著我念完皈依詞，也覺得非常莊嚴、隆重而如法。這使我學會了皈依三寶的儀式，只要有人需要，任何地方，任何時間，不論人多人少，都可以舉行。所念的皈依詞也可長可短，在不同的情況下，對於皈依意義的說明，也得視實際情況而可長可短，可有可無。

我所用的皈依詞，十多年來曾經修正了兩次。最初的內容是這樣的︰1.念懺悔偈（三遍）。2.我某甲盡形壽皈依佛、皈依法、皈依僧（三遍）。3.我某甲皈依佛竟，寧捨身命不皈依天魔外道；皈依法竟，寧捨身命不皈依外道邪說；皈依僧竟，寧捨身命不皈依外道徒眾（三遍）。4.四弘誓願（三遍）。迴向偈。

後來內容修正的原因，則因為在美國對西方人講佛教所謂的「外道」，他們大都無法接受，而且有相當強烈的反感，所以將皈依詞的內容略加修正，