始由莫勒斯昧（Robert, Abbot of Molesmes）在比利時設立這個教派，而由聖伯納（St. Bernard）於西元一一四六年在艱困中創建了這座修道院。

當時的國王嘉什爾一世（Gauthier the Ist），不希望他們建立這座修道院，而是應了一位公爵的三度要求，才賜給了這塊位於山谷低漥區域的沼澤地帶。聖伯納神父很懂得水利的開發，故在山谷裡開出了幾條深廣的大水道，都用磚頭砌起，將水引入下游，成為可以灌溉農田的水資源。由於山谷水源的開發和利用，使得附近下游的地區，可以供給八萬戶農民的耕作，漸漸地，這個修道院本身也就自然而然成了大地主。這座修道院，就是沿著山谷，在覆蓋了的大水道上面建築而成。到目前為止還可以聽到地下水道的淙淙水聲，我也參觀了一個一個的水道入口。

這個教派，原來主張苦行，他們在修道的同時，必須工作，故在修道院內有一塊面積很大的工作場地。他們生活得非常節儉，每天吃的僅是素菜、麵包、水果、起士和少量的魚，而沒有肉；他們的穿著相當粗糙，足登涼鞋，身穿粗毛編織而未經染漂的寬大袍子；平常嚴格要求禁語等。他們之所以受到許多人的信仰，也就是由於他們的生活方式讓人感動。可惜到了西元十四世紀，這些嚴格的規則逐漸被遺忘而變成了奢侈，因此招受到普遍的反感。到了西元十八世紀，