三〇、天龍八部

四月十二日上午十一點半，我們到達了大理城外的下關。那是一個工商業的中心，在古代曾經是軍事要塞，也是南詔時代和唐軍交兵的古戰場。

下關又名為「石橋城」。在大理附近，還有一座「龍首城」，被稱為上關，也就是南詔時代古城的北大門。下關又名為「龍尾城」，它是南詔時代「太和古城」的南大門；西南各部族與南詔往來，都要經過這座「龍尾城」。它在軍事上居高臨下，益於防守，利於出擊。唐朝的李密率二十萬大軍，攻擊南詔國的「天寶之戰」，就是在這座龍尾城下展開。

現在的下關，有大專院校兩所，中西專科醫院及大型綜合醫院，有十多家賓館、飯店每天接待南來北往的旅客，有數千張床位可供下榻。它現在是昆畹、滇藏兩條公路在此匯聚的交通樞紐。洱海及點蒼山的風光也可以在下關一覽無遺。那兒有古廟、老樹、飛瀑。而在它的北面有一座建於唐代的「蛇骨塔」；在巿內有一個平地隆起的土包，是古代戰爭留下的萬人塚。

因為它的歷史悠久，神話、傳說的故事，非常豐富，都很淒美。