六、傳授菩薩戒

我在一九九一年十二月二十二日曾經於紐約的東初禪寺，舉行了我有始以來第一次傳授在家菩薩戒的儀式，參加受戒的東西方男女居士共八十八位。這項消息傳到臺灣，就有不少農禪寺的信眾，也要求我為法鼓山體系的護法信眾們，傳授一次在家菩薩戒。事實上，三十年來，以我對於菩薩戒的認識和想法，早就有意做一項改革，所以一口答應了。

經過一年多時間的籌備，終於在今（一九九三）年二月十五日到二十一日的七天之間，為八百多位男女居士，舉行了兩個梯次的傳戒法會。

我個人在一九六一至一九六二年之間，寫完一本《戒律學綱要》，就已有了推廣菩薩戒及改良菩薩戒的心願。一九七〇年代，我在東京撰寫博士論文期間，接觸到蕅益大師的戒律思想；到一九九〇年，我們的中華佛學研究所，召開第一屆「中華國際佛學會議」。大會的主題是「佛教倫理與現代社會」，跟戒律精神是相關的，當時我所發表的論文，乃是〈明末的菩薩戒〉。

事實上，中國佛教界的菩薩戒思想，直到目前為止，